Premierul britanic Boris Johnson a declarat într-un interviu pentru BBC că sunt indicii care sugerează că Rusia pregătește „cel mai mare război în Europa de la 1945 încoace” și a avertizat asupra costului uman extraordinar pe care l-ar presupune o astfel de acțiune, inclusiv în rândul „tinerilor ruși”.
„Toate indiciile arată că planul a început deja, într-un anume sens”, a spus premierul britanic, întrebat dacă o invazie rusă este considerată în continuare drept „iminentă”. El a spus că nu sunt semne care să atenueze această evaluare.
Serviciile de informații au ajuns la concluzia că Moscova intenționează să invadeze Ucraina și să încercuiască capitala Kiev, a mai spus Boris Johnson.
El susține că președintele american Joe Biden le-a spus liderilor occidentali că serviciile de informații sunt de părere că forțele rusești nu plănuiesc să intre în Ucraina doar dinspre est, prin Donbas, ci vor veni și dinspre Belarus către zona din jurul Kievului.
„Lumea trebuie să înțeleagă costul uriaș în vieți omenești pe care l-ar putea presupune” asemenea planuri, a avertizat Johnson. „Mi-e teamă că planul pe care îl vedem este pentru ceva ce ar putea fi cu adevărat cel mai mare război din Europa din 1945 încoace, fie și numai în ceea ce privește amploarea sa”, a spus premierul. „Dar oamenii trebuie să ia în considerare nu doar potențialele pierderi de vieți ale ucrainenilor, ci și ale tinerilor ruși”, a adăugat el.
Premierul Boris Johnson a acordat interviul fiind la Munchen, unde liderii mondiali s-au reunit la conferința anuală pe teme de securitate. Acolo, Boris Johnson s-a întâlnit cu președintele ucrainean Volodimir Zelenski, iar în intervenția sa din cadrul conferinței a avertizat că orice invazie a Ucrainei ar avea repercusiuni în întreaga lume.
Cele mai recente estimări ale guvernului american sugerează că numărul trupelor rusești staționate în prezent de-a lungul frontierei Ucrainei, atât în Rusia, cât și în Belarusul vecin, este cuprins între 169.000 și 190.000 de oameni.
Oficialii occidentali au avertizat în ultimele săptămâni că Rusia poate invada Ucraina în orice moment, dar Rusia neagă aceste intenții, spunând că trupele sale doar efectuează exerciții militare în regiune. Cu toate acestea, în ultimele zile s-au intensificat tensiunile în regiunea separatistă din estul Ucrainei, iar analiștii se tem că acesta va fi pretextul pentru declanșarea intervenției ruse.
Rusia a creat puncte de presiune din trei părți asupra Ucrainei: în Crimeea – în sud; de-a lungul graniței ruso-ucrainene – în est și nord și în Belarus – în nord. Chiar și Transnistria.
CNN face o trecere în revistă a celor trei fronturi deschise de Rusia în jurul Ucrainei și a celor mai recente mișcări de trupe rusești detectate în fiecare zonă.
Estul Ucrainei
Cea mai mare atenție a fost acordată celor două regiuni separatiste Donețk și Lugansk, unde trupele ucrainene și forțele separatiste sprijinite de Rusia se află în conflict din 2014.
Cea mai răspândită ipoteză a celor care urmăresc mișcările Moscovei este că Rusia ar putea să-și sporească prezența militară pe care o deține deja în regiune, făcând astfel estul Ucrainei cea mai favorabilă poziție din care să declanșeze o invazie.
Imaginile din satelit obținute de CNN arată că bază militară de la Yelnya (pe teritoriul Rusiei, în nordul Ucrainei), unde se află tancuri, artilerie și alte piese blindate, a fost golită în mare parte în ultimele zile, iar echipamentele au fost aparent mutate mult mai aproape de frontiera cu Ucraina.
Baza a fost aprovizionată cu mult armament la sfârșitul anului trecut, înainte de a dispărea, inclusiv 700 de tancuri, vehicule de infanterie și lansatoare de rachete balistice. Ulterior, au apărut înregistrări video pe rețele sociale cu o parte din aceste echipamente transportate pe calea ferată și pe șosea mult mai la sud, în regiunea Briansk, aproape de granița cu Ucraina.
Între timp, acestor îngrijorări li s-au adăugat altele, provocate de activități militare febrile în regiunile Kursk și Belgorod, din nord-estul Ucrainei.
Phillip Karber, de la Fundația Potomac din Washington, care a studiat în detaliu mișcările de trupe rusești, a declarat pentru CNN că „cea mai puternică formație ofensivă a Rusiei, Armata 1 Tancuri, care în mod normal este staționată în zona Moscovei, a fost mutată 400 de kilometri mai la sud, și se poziționează într-o zonă optimă pentru o ofensivă rapidă pe ruta Kursk – Kiev”.
Belarus
Îngrijorări a provocat și desfășurarea de trupe rusești în Belarus, țară strâns aliată cu Moscova, care ar putea reprezenta o altă rută de invazie a Ucrainei.
Rusia și Belarus au început joi un exercițiu militar de zece zile, ceea ce a răspândit un val de temeri în Occident.
Desfășurarea de trupe rusești în Belarus este probabil cea mai mare de la Războiul Rece încoace, „cu probabil 30.000 de soldați, trupe speciale Spetsnaz, avioane de luptă, inclusiv SU-35, rachete Iskander cu capabilități duale și sisteme antirachetă S-400”, a declarat secretarul general NATO, Jens Stoltenberg, pe 3 februarie.
De asemenea, acesta este cel mai mare exercițiu militar din ultimii ani organizat de Belarus, potrivit Centrului de Studii Strategice și Internaționale (CSIS). Ministerul rus al Apărării a anunțat că exercițiul are inclusiv scopul de a simula respingerea unei „agresiuni externe”.
Imaginile din satelit obținute de Maxar au surprins pentru prima oară o zonă de campare creată în Rechitsa, în regiunea Gomel din Belarus.
Unii sunt de părere că această masare de trupe indică planul Rusiei de a ataca Kievul dinspre nord.
Potrivit imaginilor din satelit, se pare că trupele rusești au avansat în mai multe părți în Belarus. Aceste deplasări de trupe au probabil legătură cu exercițiile comune, dar alte fotografii obținute arată tabere amplasate în apropierea graniței cu Ucraina, la câtva sute de kilometri de locul unde au loc exercițiile militare ruso-bieloruse.
Dacă totuși Rusia vrea să intre în Ucraina prin Belarus, soldații vor trebui să traverseze mlaștinile Pripet, una dintre cele mai mari zone umede din Europa, care mărginește granița bieloruso-ucraineană: o zonă dens împădurită și inundată, care se întinde pe o suprafață de aproape 270.000 de kilometri pătrați (România are suprafața de 238.000 de kilometri pătrați).
Această regiune a împiedicat forțele naziste în timpul Operațiunii Barbarossa – invazia Uniunii Sovietice de către Germania în 1941.
Potrivit Institutului pentru Studierea Războiului, „mlaștinile pot fi dificile, chiar imposibil de traversat în unele zone de către forțe mecanizate, când sunt inundate”.
Crimeea
Peninsula anexată de Rusia în 2014 reprezintă o alegere normală pentru o operațiune nouă, dar nu este clar dacă Moscova va lansa o invazie a Ucrainei din Crimeea.
Sateliții Maxar au înregistrat o amplă desfășurare de trupe și echipamente, cu mai mult de 550 de corturi pentru trupe și sute de vehicule care au sosit la nord de Simferopol, capitala Crimeei.
Un nou transport militar, inclusiv vehicule blindate, a fost identificat joi lângă orașul Slavne, din nord-vestul Crimeei.
Noile desfășurări au fost observate în aceeași zi în care mai multe nave de război rusești au ajuns la Sevastopol, principalul port al Crimeei. Ministerul Apărării de la Moscova a postat fotografii cu șase nave mari de debarcare ancorate în port.
Marina ucraineană a spus că „Rusia continuă să militarizeze regiunea Mării Negre, transferând nave suplimentare pentru a pune presiune asupra Ucrainei și a lumii” și a precizat că forțele navale ucrainene „sunt pregătite pentru orice scenariu sau provocare, pentru a apăra țara de pe mare”.
Orice mișcare de forțe în sudul Ucrainei ar putea fi ajutată cu trupe din Transnistria, regiunea sprijinită de Moscova, care a fost separată de Moldova, unde de asemenea au fost raportate masări de trupe.
Analiștii CSIS afirmă că trupele rusești ar putea declanșa un atac-surpriză asupra Odesei, oraș-port ucrainean situat la nord-vest de Crimeea, cu ajutorul navelor amfibie care „să debarce trupe în portul Odesa și apoi să ocupe orașul”.
Această operațiune ar reprezenta „un mare câștig, dar și un mare risc”. Odesa este un oraș bine populat, iar un conflict urban ar fi în avantajul trupelor care apără orașul, în vreme ce forțele ruse ar trebui să elimine apărarea antiaeriană a Ucrainei și apoi să facă joncțiunea cu trupele sosite din estul țării.
Secretarul american al Apărării, Lloyd Austin, a declarat, sâmbătă, la Vilnius (Lituania) că este evident că Rusia a luat o decizie și că se așează către pozițiile potrivite pentru a declanșa un atac asupra Ucrainei, transmite CNN. Pe de altă parte, NATO a anunțat că-și închide biroul de la Kiev. De cealaltă parte, regiunea rusă Rostov, la graniță cu Ucraina, a declarat stare de urgenţă din cauza afluxului de refugiaţi din regiunile separatiste din estul Ucrainei, care au ordonat evacuarea civililor.
Observatorii Organizaţiei pentru Securitate şi Cooperare în Europa (OSCE) au raportat, sâmbătă, peste 1.500 de încălcări ale încetării focului în estul Ucrainei într-o singură zi, cel mai mare număr înregistrat în acest an, informează The Guardian.Raportul a acoperit atacurile de vineri, în care observatorii au înregistrat 975 de încălcări în Lugansk şi 591 în Doneţk, două regiuni parţial controlate de separatiştii proruşi. Observatorii au mai spus că a înregistrat 860 de explozii în Lugansk şi 553 în Doneţk.
Preşedintele american Joe Biden are pe agendă duminică să participe la o reuniune a Consiliului naţional de securitate privind criza din Ucraina – un eveniment rar, a anunţat purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Jen Psaki.