Simona Halep (33 de ani), fostul lider mondial WTA, a obținut miercuri o victorie importantă în primul tur al turneului de categorie WTA 125 din Hong Kong.
După o pauză de patru luni și jumătate și în plină revenire post-scandal de dopaj, sportiva din Constanța a învins-o pe Arina Rodionova într-un meci tensionat de două ore și opt minute, cu scorul de 6-2, 4-6, 6-4.
Această victorie marchează un moment esențial pentru Halep, fiind primul ei succes din ultimii doi ani.
„Mulțumesc tuturor pentru că au venit. A fost o plăcere să joc primul meci după câteva luni. Este prima victorie din ultimii doi ani, așa că sentimentul este unul plăcut, chiar dacă sunt foarte obosită.”, a declarat Halep după meci.
Ea a recunoscut că wildcard-ul primit pentru acest turneu a fost o oportunitate pe care a știut să o valorifice.
„Am venit aici pentru că mi s-a oferit șansa de a beneficia de un wildcard. A fost grozav. Am avut parte de o primire călduroasă din partea publicului, de aceea am luptat mult și am reușit să câștig.”, a mai spus constănțeanca.
Aceasta este prima dată când Halep joacă un meci oficial din luna mai, când a abandonat din cauza unei accidentări la genunchi în turneul WTA 125 Trophee Clarins de la Paris. De atunci, ea a mai participat doar la un meci demonstrativ în luna iunie, la Cluj-Napoca, în cadrul Sports Festival. Ultima ei victorie în circuitul profesionist data din august 2022, la turneul de la Cincinnati, când a învins-o pe Anastasia Potapova.
După un control antidoping la US Open 2022, Halep a fost suspendată inițial pentru patru ani, însă a revenit în competiții în acest an, după ce TAS i-a redus suspendarea la nouă luni. Această victorie din Hong Kong marchează un pas important în revenirea ei la forma de top, iar toți ochii sunt ațintiți pe parcursul său viitor la turneul WTA 250 din Hong Kong, programat în perioada 26 octombrie – 3 noiembrie.
